MENDES, Affonso

MENDES, Affonso

Patriarca cattolico dell'Etiopia. Nato a Santo Aleixo de Moura nella regione di Evora (in Portogallo) nel 1579, entrò nella compagnia di Gesù e nel 1621 fu designato dal re Filippo IV (di Spagna e Portogallo) alla carica di patriarca d'Etiopia cui poi lo nominò Urbano VIII il 19 dicembre 1622. Raggiunse l'Etiopia nel 1625 e iniziò la sua missione con un'attività fervidissima; ma non seppe forse valutare abbastanza l'opposizione xenofoba che lentamente andava organizzandosi in Abissinia contro il cattolicesimo. Salito al trono il negus Fāsiladas nel 1632, il patriarca M. fu prima relegato in Tigrè; poi, affidatosi a Giovanni Haccai (v.) fu da costui nel 1634 consegnato ai Turchi in Massaua; riscattato soltanto l'anno successivo, riuscì poi a raggiungere Goa (India portoghese) dove morì il 29 giugno 1656.

Bibl.: C. Beccari, Rerum Aethiopicarum Scriptores Occidentales inediti, Roma 1903-1917; Etiopia Francescana, Firenze 1928.