Esploratore e scienziato svedese (Helsinki 1832 - Dalbjö, Lund, 1901). Geologo e mineralogista, partecipò a numerose spedizioni (1857, 1861, 1864, 1868, 1872) alle isole Svalbard e (1875-76) lungo la costa della Siberia fino alla foce del f. Ienissei; ma è soprattutto noto per aver aperto con la sua nave Vega (1878-79) il cosiddetto passaggio di Nord-Est tra gli oceani Atlantico e Pacifico settentr., girando l'Asia da N. Importanti le sue relazioni di viaggio: Vega's färd kring Asien och Europa ("Viaggio della Vega attraverso l'Asia e l'Europa", 1881), e Vega-expeditionens vetenskapliga jakttagelser ("Osservazioni scientifiche sulla spedizione della Vega", 5 voll., 1882-87). Nel 1883 fece il primo tentativo di traversare la Groenlandia, ma non poté inoltrarsi più di 120 km dalla costa. Ha lasciato anche due opere fondamentali sulla storia della cartografia (Facsimile-Atlas, 1889, e Periplus, 1897). Socio straniero dei Lincei (1883). Esploratori e scienziati furono anche il figlio Nils Erland Herbert (v.) e il nipote Nils Otto Gustav (v.).