ADIRONDACK
ADIRONDACK (A. T., 130-131)
Gruppo di montagne degli Stati Uniti (stato di New York), che si elevano tra il lago Champlain, il fiume San Lorenzo e il fiume Mohawk. costituito essenzialmente di rocce cristalline precambriche, soprattutto gneis, anortositi, labradorite e sieniti. La labradorite costituisce quasi dappertutto le parti più elevate degli Adirondack, che non arrivano ai 1700 m. (massima altezza m. 1629, nel M. Marcy). Talvolta queste rocce antiche sono iniettate di basalti e trachiti; nella parte sud-orientale del gruppo, poi, esse sono ricoperte da sedimenti paleozoici. Frequentissimi in tutto il gruppo sono i depositi glaciali pleistocenici. La coltre di ghiaccio, movendosi da NE. verso SO., dové ricoprire tutto il gruppo, lasciandovi sopra una coperta di sabbie e di ciottolame. Gli Adirondack hanno una morfologia caratteristicamente glaciale.
Le varie catene sono separate l'una dall'altra da valli profonde e talvolta strette, occupate spesso da laghi, anche di notevoli dimensioni, a forma di solito allungata (L. Champlain, con 1982 kmq. di superficie e 80 metri di profondità massima, L. George, L. Long, L. Saranac, L. Tupper, ecc.).
I pendii sono dolci, ricoperti in gran parte da foreste di pini e di abeti: ma non mancano picchi scoscesi e brulli. Gli Adirondack servono da spartiacque tra il Hudson e il S. Lorenzo. La linea di displuvio, a causa del modellamento glaciale, è ora molto sinuosa. I corsi d'acqua che traggono origine dagli Adirondack (tra i quali il Hudson e il Black River), se ne allontanano a raggiera, e vanno a scaricarsi nello Hudson, nel lago Ontario o direttamente nel S. Lorenzo.
I monti Adirondack posseggono notevoli risorse naturali, costituite essenzialmente dal legname offerto dai grandi boschi, dai vasti depositi di minerale di ferro (magnetite) che si ricava presso Port Henry sul lago Champlain, a Benson e altrove, dalla grafite che si estrae presso i laghi George e Champlain, da varie pietre da costruzione (granito verde, marmo).
Le loro bellezze naturali, il clima molto sano e fresco vi attraggono durante l'estate un gran numero di cittadini degli stati di NE., che possono penetrare facilmente nel cuore della regione mediante le numerose ferrovie e la fitta rete di strade ordinarie.