acanto
Erba perenne (Acanthus mollis), dei luoghi ombrosi del Mediterraneo (spontanea o inselvatichita nell’Italia centro-meridionale e nelle isole), con grandi foglie a rosetta, oblunghe, pennatifide, fiori in lunga spiga, con corolla bianco-rosea; è anche coltivata come pianta ornamentale. L’a. spinoso (A. spinosus), del Mediterraneo orientale, ha foglie con lobi spinosi, e cresce spontaneo in Italia. Gli a. vegetano bene in terreni ricchi, profondi, ben drenati. L’interesse medicinale, un tempo notevole, è oggi piuttosto trascurabile.
Le foglie d’a. costituiscono un motivo naturalistico adoperato per decorazione di cornici e membrature architettoniche, soprattutto del capitello corinzio del quale sono l’elemento fondamentale e caratteristico, mentre l’intera pianta, stilizzata in varia foggia, per lo più a girali di fantasia, viene riprodotta in rilievo o a colori, come ornamentazione di superfici.